Qué Hacer Cuando Un Padre Anciano No Quiere Ayuda

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Cuidar de un padre anciano puede ser difícil, pero aún más cuando se resisten y se niegan a recibir ayuda.

Las estrategias que usaron nuestros familiares para tratar con nuestra madre anciana que se negó a recibir ayuda:

1. Discutir problemas de atención a largo plazo temprano
2. Se asoció con ella en el proceso de toma de decisiones.
3. Redujo su miedo al estar con ella en nuevos eventos.
4. Aceptó que era su decisión y su vida.
5. Trabajamos en el manejo de nuestro propio estrés.

Mi madre logró cosas asombrosas durante su vida.

Sobrevivió a los bombardeos en Sicilia durante la Segunda Guerra Mundial, se mudó a Venezuela y luego a Estados Unidos y aprendió a hablar español e inglés con fluidez.

Sobrevivió a un matrimonio abusivo y crió a 4 hijos a través de la pobreza y, en ocasiones, sin hogar. Trabajó en 2 trabajos durante más de 30 años, día tras día.

Pero esa resiliencia y personalidad testaruda no le ayudaron a envejecer. Rechazaría la ayuda de todos, incluso si fuera lo mejor para ella. Eso hizo que fuera extremadamente difícil para nosotros (sus hijos) y el personal médico brindarle la mejor atención.

¿Cómo lidiar con padres mayores obstinados?

Muchos cuidadores familiares saben que pueden hablar de la razón con los adultos mayores, pero no siempre funciona.

Cuando comienza cualquier conversación pensando que TU punto de vista es correcto y que la otra persona está INCORRECTA, bueno, la probabilidad de tener una conversación productiva es mínima.

Lo que estoy tratando de decir aquí es que hay algunas razones comunes por las que sus padres ancianos o un ser querido mayor pueden parecer “tercos”.

• siempre han sido así, es uno de sus rasgos de personalidad
• están enojados, resentidos y solos (es muy común entre las personas mayores)
• tienen miedo de perder más independencia, más control sobre sus vidas y temen enfrentarse a su propia mortalidad
• si están perdiendo la audición pueden sentirse alejados de la familia y los grupos sociales
• problemas de deterioro cognitivo como la demencia y la enfermedad de Alzheimer

Por lo tanto, cuando se trata de padres mayores obstinados o otros seres queridos mayores que se niegan a recibir ayuda, es importante saber POR QUÉ están siendo obstinados y trabajar desde allí.

1) Si siempre han sido así, bueno, no hay forma de cambiar el comportamiento de sus padres. Acepta que está tomando sus propias decisiones y terminará enfrentando las consecuencias de esas decisiones.

2) Si están enojados, resentidos y solos, escuche a sus padres ancianos, intente que expresen lo que sienten y por qué. No juzgues sus emociones negativas. En su lugar, acepte lo que sienten y siga haciendo preguntas. Ayúdalos a superar sus sentimientos y esencialmente a responder sus propias preguntas y resolver sus propios problemas.

3) Si tienen miedo, nuevamente, escuche sus miedos, ayúdelos a expresar lo que sienten y piensan. Si puede lograr que acepten el asesoramiento de un terapeuta o de su clérigo, eso podría ayudar.

4) Si están perdiendo la audición: si los audífonos no funcionan, establezca situaciones en las que no estén en un restaurante ruidoso o en una sala llena de gente. Asegúrese de que usted y los demás les hablen directamente en un ambiente tranquilo para que puedan escuchar. Haga todo lo que pueda para incluir a sus padres mayores en cada conversación; no asuma que lo escucharon.

5) Si sufre de deterioro cognitivo, demencia o Alzheimer, nuevamente, no hay mucho que pueda hacer, excepto redirigirlos a otros temas y hacer lo mejor que pueda para hacer lo que tienen que hacer. Si su ser querido se niega a tomar su medicamento, hable con su médico o enfermera sobre formas de ocultar ese medicamento en alimentos o bebidas, etc. Si se niega a ducharse (muy común), aquí hay algunos consejos que pueden ayudarlo.

Cómo lograr que los padres ancianos acepten ayuda

Las siguientes estrategias provienen de la experiencia que yo y mis hermanos tuvimos con mi madre, que era una persona de voluntad muy fuerte (sí, obstinada) y discutidora.

Esa fue su personalidad siempre, por lo que a medida que envejecía solo se volvió “más”.

Hasta el final, mi madre inicialmente no quería ayuda, pero ganamos muchas batallas con ella a través de la paciencia y el razonamiento. Sabíamos que era una persona muy pragmática y usamos eso para ayudarla.

Aquí hay 5 consejos de expertos que nosotros usamos que pueden ayudarlo a ver algunos resultados positivos de sus padres.

1. Empiece la discusión lo más temprano posible

Una de las primeras cosas que hicimos que nos ayudó fue comenzar la discusión sobre qué opciones podrían estar disponibles para su cuidado años antes de que fuera necesario.

Puede ser hasta 10 años antes.

Cuando cumplió 75 años y todavía estaba muy saludable (y todavía trabajaba), comenzamos a plantar las semillas de los tipos de opciones de atención futuras que podrían utilizarse.

También comenzamos a hacer muchas preguntas. A menudo ella contestaba una y luego nos despedía, no queriendo hablar más del tema.

Pero seguimos así y poco a poco, a lo largo de los años pudimos hacer que comenzará a pensar en sus opciones de vivienda.

No me malinterpreten, todavía no lo hizo fácil cuando llegó el momento real. Pero pensamos que no se resistió tanto como lo habría hecho si no hubiéramos estado hablando con ella sobre este tema.

De hecho, cuando tenía poco más de 80 años, se cayó y se lesionó el hombro. El médico recomendó fisioterapia domiciliaria (PT), pero cuando llegó el PT, mi madre se negó a abrir la puerta. Fingió no estar en casa y pasaron algunas semanas antes de que pudiéramos hacer que dejara entrar al fisioterapeuta y comenzará la terapia.

Pero, conociendo a mi madre, estamos seguros de que si no hubiéramos tenido esas conversaciones difíciles con ella anteriormente, probablemente nunca le hubiera abierto la puerta a ese PT.

2. Asóciese e incluya a sus padres mayores en el proceso de tomar decisiones

Si sus padres mayores son difíciles, es posible que desee hacer cosas por ellos sin hacérselo saber.

Cosas como ordenar espacios pequeños pensando que nunca se darán cuenta, llevar el auto a mantenimiento (mientras toman su siesta), poner café descafeinado en la lata de café, etc.

Honestamente, es posible que al principio no se den cuenta, pero eventualmente, puede que ser lo descubran y luego tendrán que lidiar con problemas de desconfianza.

La mejor manera es de tener paciencia e incluir a sus padres en el proceso de tomar decisiones de todo lo que les afecta. Por supuesto, si su padre anciano o un ser querido mayor sufre de Alzheimer o es un paciente con demencia, entonces esta estrategia no se aplica.

Pero si su mente es sana, lo importante es incluirlos. Necesitan saber que tienen algún sentido de control de su propia vida, así que escúchalos. Si no están de acuerdo con usted de inmediato, al menos ha presentado los conceptos y ahora puede darles tiempo para pensarlo.

Pueden también considerar pedir ayuda al médico de sus padres, a un trabajador social, a amigos cercanos o otros parientes cercanos para ayudar a convencerlos.

A veces, los padres mayores no escuchan a un hijo adulto porque ven a la persona como el hijo pequeño, por lo que escuchar a otra persona de confianza decir lo mismo que dice el hijo puede ayudar.

“A veces, escuchar que necesitan ayuda adicional de otra persona puede ayudar a tus padres a oír realmente lo que se dice y, por lo tanto, también puede hacer que estén más abiertos a tu ayuda”, dice Christina Steinorth, MFT, psicoterapeuta y autora de Cue Cards for Life: Consejos Reflexivos Para Mejores Relaciones.

Una última cosa: recuerde que decisiones como ordenar su entorno, mudarse a una nueva casa o centro de vida asistida o incluso mudarse con usted, hacer modificaciones en la casa para la seguridad de sus padres, etc., son decisiones muy importantes y emocionales para la mayoría de las personas mayores.

Así que dales tiempo para considerarlo, ajustarse a ellos y finalmente aceptarlos.

3. Reduce su miedo estando con ellos

Tiendo a pensar que la mayoría de las personas que están enfadadas, discutidoras y generalmente “desagradables” son así porque viven con algún tipo de miedo o dolor.

Y la mayoría de las personas mayores (en mi opinión) que rechazan la ayuda tienen miedo o sufren algún dolor físico o emocional. Sé que mi madre ciertamente lo era.

Los temores comunes incluyen estar preocupado por lo que depara el futuro, temerosos de sus capacidades cada vez menores y la pérdida de independencia, temerosos de las nuevas tecnologías, etc.

Sus padres mayores pueden estar lidiando con dolor físico crónico (es decir, artritis, etc.) o incluso dolor emocional.

Participar en la actividad con sus padres ancianos ayuda a aliviar los temores.

El tipo de cosas de las que estoy hablando son…

• Usando un programa de viajes compartidos como Uber o Lyft.
• Ir a una clínica de rehabilitación por primera vez.
• Ir al hospital/clínica para cualquier tipo de prueba (cognitiva, física, etc.)
• Estar en casa con ellos cuando el ayudante del hogar venga por primera vez (o segunda o tercera vez).

Todos estos tipos de actividades pueden ser muy aterradoras para alguien que siente que está perdiendo lentamente el control de su cuerpo, mente y vida. Por lo tanto, tener a alguien allí con ellos puede ayudar a aliviar ese miedo y hay más posibilidades de que acepten la ayuda.

Si sus padres mayores están lidiando con algún tipo de dolor, le recomendamos encarecidamente que busque ayuda médica / psicológica y, por supuesto, que sea paciente con ellos.

4. Acepta que es su decisión y su vida

Mis hermanos y yo nos sentíamos extremadamente frustrados con nuestra madre. Hubo algunas situaciones en las que no pudimos lograr que se moviera, no importaba lo que decíamos.

Tres cuartos de los hijos adultos y dos tercios de los padres mayores informaron que los padres actuaban de manera obstinada a veces, mientras que dos de cada cinco hijo y uno de cada cinco padres dijeron que el comportamiento obstinado ocurría con frecuencia, según un estudio.

Forbes.com https://www.hellalife.com/blog/communication/stubborn-aging-parents/

Durante al menos los últimos 10 años de su vida, mi madre sufrió ansiedad que se manifestaba en problemas intestinales y palpitaciones del corazón. Se negó a creer que tenía ansiedad y, en cambio, corría a la sala de emergencias del hospital creyendo que tenía un intestino bloqueado o que estaba en medio de un ataque al corazón.

Ninguna de las visitas resultó en problemas físicos y, aunque muchos médicos recomendaron medicamentos contra la ansiedad, mi madre los rechazó.

Y este ciclo siguió repitiéndose y continuó durante muchos años.

No pudimos convencerla de que tomara ese medicamento contra la ansiedad y tuvimos que llegar a la conclusión de que esa era su decisión, su vida. No pudimos controlarlo ni controlarla.

Nota: También le puede interesar nuestro artículo sobre Qué hacer cuando un padre anciano se niega a recibir tratamiento médico.

Por supuesto, esto significaba que teníamos que vivir con eso también, pero todos trabajamos para distanciarnos emocionalmente de sus “rabietas” para no quedar envueltos en ellas.

Funcionó bastante bien y finalmente todos pudimos ver sus situaciones dramáticas episódicas por lo que eran: ataques de ansiedad que sabíamos que se resolverían en unas pocas horas.

5. Maneje su propio estrés

Los siguientes pasos pueden ayudarle a mantener su propia calidad de vida y manejar su estrés cuando está cuidando a un padre anciano que rechaza su ayuda.

• Cuando está ayudando a cuidar a un padre anciano obstinado, lo primero que debe hacer para ayudar a reducir su propio estrés es dividir las tareas y responsabilidades diarias entre usted y sus hermanos (si los tiene). Si encuentra que es difícil iniciar la conversación, tenemos algunos consejos en nuestro artículo, Cómo hablar con los hermanos sobre los padres que envejecen: una guía paso a paso.
• Por supuesto, si no tiene hermanos, el siguiente paso es la familia extendida, los amigos, su iglesia, etc. Mi punto es que DEBE buscar ayuda. Este es el momento de hacerlo.
• Tengo un pequeño secreto para ti: cuando mi esposo falleció, muchas personas decían algo como “llámame si necesitas ayuda“. Pero un amigo me dijo: “La mayoría de la gente quiere ayudar, simplemente no saben cómo hacerlo. Así que asignarles una tarea, de alguna manera, pequeña o grande, para ayudar.“
• No puedo decirle lo útil que fue ese pequeño consejo. Pedirle a mis amigos que hicieran cosas como ir de compras, llevar a mi mascota al veterinario, etc. Fue muy útil para mí y para mis amigos que querían ayudar, pero como ella me dijo, no sabían cómo hacerlo.
• Luego, baje su estrés tomándose tiempo para ti mismo. Incluso si su padre obstinado vive con usted, hay formas de “escapar” por un tiempo.
  • Configura un rincón de tu dormitorio como un rincón de lectura o un lugar para ver una película
  • Programa almuerzos con amigos
  • Participa a una clase de ejercicio o un grupo de caminata
• Cualquiera que sea la actividad que decida, asegúrese de que sea algo que quiere hacer, no lo convierta en otra obligación que termina resintiendo.
• Manténgase conectado socialmente con amigos. Incluso desear almorzar el próximo sábado con sus seres queridos puede ser suficiente para ayudarlo a superar un día difícil. Además, poder expresar sus preocupaciones y frustraciones reducirá sus niveles de estrés.
• Proteja su propia salud manteniéndose al día con las visitas al dentista y visitando a su médico de familia para chequeos regulares. No podrá ayudar a tu testarudo padre si descuidas su salud y terminas enfermo.
• Coma una dieta saludable. Puede ser tentador comer comida rápida porque está apurado o demasiado cansado para cocinar alimentos nutritivos, pero eso no es una buena práctica a largo plazo. Si no tienes tiempo para planificar una receta, salir corriendo a comprar, etc., hay servicios de comidas, como Purple Carrot, que le envían comida a su casa. ¡Todo lo que tiene que hacer es cocinar (la receta y la comida están incluidas)!
• Piense en contratar ayuda en el hogar para sus padres (o para usted, si pasa mucho tiempo cuidando a sus padres).
• Una opción que la mayoría de los cuidadores no aprovecha al máximo es el Hospicio. Sé que es una decisión emocional considerar esta opción, pero la verdad es que los servicios que ofrece Hospice pueden ayudar tanto a sus padres mayores como a usted mismo de muchas maneras (el cuidado de relevo puede contribuir en gran medida a ayudar a su propia tranquilidad) .
• La enfermera que atendió a mi madre nos dijo que algunos de sus pacientes estuvieron con ella durante 3 años, por lo que NO es necesario que sus padres estén en su lecho de muerte por usted (y por ellos) para aprovechar los increíbles beneficios que Hospice puede brindarle. Lea más aquí sobre cómo Hospice puede ayudarlo a usted y a su padre anciano.

Recomendamos los siguientes libros que hablan sobre padres difíciles  

• “Cuando necesite su ayuda, se lo haré saber”: y otros mitos de personas mayores que pueden conducir al desastrer)
• Lidiando con su padre mayor difícil: una guía para niños estresados
• Cómo lidiar con padres que envejecen con dificultades: una guía de relaciones para hijos adultos estresados

En conclusión

Estas 5 estrategias nos ayudaron a ayudar a nuestra madre lo mejor que se podía esperar. Es un proceso extremadamente difícil tratar de ayudar a alguien que simplemente se niega a recibir ayuda adicional.

Pero cuando es su padre o un ser querido, ¿cómo pueden retroceder?

Todos nosotros amamos a nuestra madre y la cuidamos hasta el día de su muerte, en su casa, tal como ella quería.

Ella luchó contra nosotros y el hospicio hasta el final, pero conociendo su personalidad, tenemos que admitir que no esperábamos ningún otro resultado.

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