A medida que las personas mayores envejecen, su movilidad y su equilibrio pueden ser problemáticos.
Los resbalones y las caídas pueden ser más frecuentes, lo que hace que algunos lugares en la casa sean más peligrosos.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el 80% de las caídas ocurren en el baño, por lo que hacer que la bañera sea segura para un ser querido anciano puede mantenerlo a salvo y brindarle tranquilidad.
La buena noticia es que no es muy costoso mejorar la seguridad de la bañera. Las soluciones fáciles para hacer que una bañera sea segura para las personas mayores incluyen algunas o todas las siguientes:
- Instalación de barras de seguridad en la bañera
- Usar tapetes o pegatinas antideslizante en el piso de la bañera
- Proporcionar una silla de ducha o un banco de transferencia para la bañera.
- Usar un cabezal de ducha de mano para bañarse
- Poner tapetes antideslizantes justo afuera de la bañera
En este artículo, responderemos algunas preguntas importantes sobre cómo hacer que una bañera sea más segura para los adultos mayores, que incluyen:
- ¿Cuál es la forma correcta de salir de una bañera?
- ¿Dónde se deben colocar las barras de seguridad en una bañera?
- ¿Qué longitud debe tener una barra de seguridad?
- ¿Son seguras las barras de seguridad de succión?
Caídas en el baño y lesiones entre los ancianos
Las caídas son un grave problema para las personas mayores. Una de cada cuatro personas mayores (a partir de los 65 años) se cae cada año.
Cada año, 3 millones de personas mayores son tratadas en los departamentos de emergencia por lesiones por caídas.
Centers For Disease Control and Prevention (Este extracto ha sido traducido de la versión original en Inglés)
A una edad más avanzada, estas caídas tampoco suelen ser un simple hematoma.
De hecho, una de cada cinco caídas de personas mayores provoca una lesión grave, como una fractura de hueso o una lesión en la cabeza.
El CDC informa que, “Más de 800,000 pacientes al año son hospitalizados debido a una lesión por caída, con mayor frecuencia debido a una lesión en la cabeza o una fractura de cadera”.
Efectos de largo alcance de las caídas
Desafortunadamente, el dolor no se detiene con esa primera caída. Una vez que una persona mayor se ha caído, sus posibilidades de volver a caer se duplican.
Las caídas también tienen un efecto psicológico en las personas mayores. Si se caen, se vuelven más temerosos de volver a caer.
Como resultado, algunas personas mayores inconscientemente comienzan a reducir sus actividades diarias.
*NOTA: Debido a los graves efectos de las caídas, es importante que una persona mayor siempre consulte con su médico después de una caída.
Hay algunos factores de riesgo conocidos que contribuyen a las caídas.
Si bien no son específicos del baño, por lo general una caída no se debe a un riesgo específico sino que es el resultado de una combinación de factores.
Estos factores de riesgo son:
- Debilidad de la parte inferior del cuerpo
- Deficiencia de vitamina D
- Dificultades para caminar y equilibrio
- Ciertos medicamentos, que pueden afectar el equilibrio y la estabilidad de una persona mayor para ponerse de pie
- Problemas de la vista
- Dolor de pies o mal calzado (o calzado que se ha desgastado en la parte inferior de las suelas)
- Peligros en el hogar (escalones rotos, alfombras, desorden en el que una persona mayor podría resbalar o superficies resbaladizas como baldosas)
Un médico puede abordar algunos de estos riesgos evaluando los medicamentos de la persona mayor, recomendando un suplemento de vitamina D o recomendando que la persona se haga un examen de la vista.
Un anciano también puede abordar los problemas no médicos por su cuenta.
Los ejercicios de fuerza y equilibrio, como el yoga en silla o los programas de ejercicios adaptados a personas mayores, fortalecerán las piernas y mejorarán el equilibrio.
También es útil pasar por la casa de la persona mayor y limpiar las cosas con las que podrían tropezar, al igual que colocar una segunda barandilla en las escaleras y agregar barras de seguridad al lado del inodoro y dentro de la bañera o la ducha.
¿Cuál es la forma correcta de salir de una bañera?
Una forma extremadamente útil de evitar caer en el baño es saber la forma correcta de salir de la bañera.
Además de la edad avanzada, cosas como la artritis, las articulaciones dañadas y otras afecciones de la vejez hacen que este sea un proceso más complicado que cuando éramos jóvenes.
Piénselo: todos hemos aprendido a pararnos y luego poner una pierna sobre el costado de la bañera y luego la otra.
Pero cuando una persona mayor sale de la tina de esta manera (especialmente con los pies mojados), es una receta para una caída.
En cambio, esta es la forma correcta de salir de la bañera:
- Comience desde una posición sentada en el piso de la bañera.
- Agarre el borde de la bañera (asegúrese de que esté seco) y empújese hacia él hasta que se haya puesto de costado.
- Coloque las manos planas sobre el piso de la bañera, luego colóquese sobre las manos y las rodillas para que quede mirando hacia el fondo de la bañera.
- Póngase de rodillas mientras sostienen ambos bordes de la bañera. Ahora debería estar de rodillas.
- Levante las rodillas del piso de la bañera lentamente mientras continúa sosteniendo los bordes de la bañera hasta que esté de pie.
- Levante una pierna y colóquela sobre el borde de la bañera mientras aún sosteniendo los bordes de la bañera. (Es muy importante que el piso al lado de la bañera no esté mojado; mejor si tienen una alfombrilla antideslizante).
- Levante la otra pierna y colóquela sobre el borde de la bañera mientras aún sostiene los bordes de la bañera.
Siguiendo los pasos para salir correctamente de la bañera debería ayudar con las caídas, pero un paso preventivo aún mejor es instalar una barra de apoyo.
¿Qué es una barra de apoyo?
Una barra de apoyo es exactamente lo que parece: una barra en la bañera a la que una persona mayor puede agarrarse para apoyarse.
Tener una barra de apoyo en la bañera agrega no solo apoyo físico para una persona mayor, sino también apoyo psicológico.
Como mencioné anteriormente, el miedo a caerse puede impedir que una persona continúe con sus actividades diarias normales.
En este caso, si una persona mayor tiene miedo de caerse en la bañera, puede comenzar a dejar de bañarse o tomar duchas, lo que puede generar problemas de higiene como infecciones y problemas en la piel.
Sé que parece extremo pensar que uno simplemente dejaría de atender el cuidado personal después de una caída, pero en la mente de una persona mayor, el miedo es muy real.
Una barra de apoyo ayuda a aliviar ese miedo y es una opción bastante asequible.
¿Dónde deben colocarse las barras de agarre en una bañera?
Una vez que decida qué tipo de barra de apoyo (horizontal o vertical) funciona mejor para su familia, debe averiguar dónde colocar la barra de apoyo en el área de la bañera o la ducha.
Debe colocar las barras de agarre en lugares donde sea cómodo para el usuario. Esto significa que podría instalarse verticalmente, horizontalmente o en ángulo.
Recomiendo tres barras de apoyo en la ducha:
- Una a la entrada de la bañera.
- Una a lo largo de la pared lateral de la bañera.
- Una por la manija del grifo
- Una sujetada al lado de la bañera.
En la entrada a la bañera
Una barra de apoyo vertical frente a la bañera es una buena idea.
Esto funciona mejor en la pared justo afuera de la tina, en el extremo opuesto al grifo, para que la persona mayor pueda sujetar mientras entra en la tina.
Una barra de apoyo fuera de la bañera es una buena idea porque evita que alguien se agarre a algo menos estable como un toallero o una puerta corrediza de vidrio.
En La Pared Dentro De La Bañera
Dentro de la bañera, tienen algunas opciones para las barras de apoyo. Pueden colocar una barra de apoyo horizontal sobre el grifo y la perilla de temperatura o instalar una barra vertical justo al costado.
Esto permite que una persona mayor lo sostenga mientras opera la perilla de temperatura.
También puede colocar una barra de apoyo horizontal, o incluso dos, en la pared larga de la bañera.
Colocando dos ayudará a la persona alcanzar una barra cuando se comienzan a levantar y la otra para agarrarse mientras continúan levantándose.
“Me caí en la bañera. Estaba apoyado en la jabonera y la jabonera se salió de la pared con un cuarto de la pared, así que me caí”.
J. from New York (Este extracto ha sido traducido de la versión original en Inglés)
Al menos una de las barras de apoyo horizontales a lo largo de la pared debe colocarse a unas 30 pulgadas del piso de la bañera.
Esta es una buena altura para que se puedan usar mientras se ducha o al entrar y salir de la bañera.
La ubicación exacta de las barras de apoyo varía ligeramente según la altura de la persona que las necesita.
A medida que los coloque, imagínese creando un pasamanos al que se pueda acceder desde todas las áreas de la bañera.
¿Qué longitud debe tener una barra de agarre?
La longitud de la barra de apoyo variará un poco dependiendo de las dimensiones de su bañera. En general, cuanto más larga sea la barra de apoyo, mejor.
Como acabo de mencionar, quieren crear un pasamanos que una persona mayor pueda alcanzar desde todas las áreas de la bañera.
Otro factor cuando se trata de la longitud de la barra de apoyo es que es mejor obtener una barra de apoyo de 16 pulgadas o una que tenga una longitud que sea un múltiplo de 16 (es decir, 32 pulgadas o 48 pulgadas).
Esto se debe a que la mayoría de los postes están ubicados a 16 pulgadas de distancia. Lo mejor es colocar barras de apoyo en los montantes para que sean lo más resistentes posible.
Puede usar un dispositivo de anclaje, como SecureMount Anchors de Moen, si no tiene otras opciones; sin embargo, lo mejor es sujetar la barra de apoyo a un montante.
¿Son seguras las barras de apoyo con ventosa?
Las barras de agarre con succión, como la barra de asistencia para el equilibrio Safe-Er-Grip de Changing Lifestyles, hacen lo que su nombre indica: succionan la pared del baño.
Las barras de agarre de succión son populares porque no tienen que instalarse permanentemente.
Si la persona mayor se muda, son portátiles y, además, no es necesario que rellene los agujeros o parche los paneles de yeso si los cambia de posición.
Por estas razones, puede pensar que una barra de agarre de succión es una buena idea, pero sería mejor pensarlo de nuevo.
Las barras de agarre de succión pueden moverse fácilmente o simplemente perder su succión.
Las barras de sujeción con succión solo succionan una superficie plana, por lo que no funcionarán en todas las superficies de la bañera (como los azulejos pintados).
Por lo general, tampoco funcionan en los azulejos pequeños que a menudo se encuentran en los baños antiguos porque las ventosas son demasiado grandes.
Este tipo de barra de apoyo NO se puede usar en paneles de yeso (ni en ninguna otra superficie porosa), por lo que realmente solo se puede colocar en un baño.
TENGAN EN CUENTA: las barras de agarre de succión son estrictamente para ayudar al usuario a estabilizarse. ¡NO están destinadas a soportar su peso! Podrían ser peligrosos si su ser querido mayor confía en él para sostenerlo si lo agarra mientras se cae.
Las ventosas con frecuencia se sueltan solas (si alguna vez has intentado colgar algo en una ventana con una ventosa, saben como es).
Si su ser querido mayor los tiene en el área de la bañera, asegúrese de que revisen la barra de apoyo antes de cada uso, para asegurarse de que todavía estén adheridos a la superficie.
¡Recomendamos enfáticamente que no confíe en una barra de agarre de succión! Una barra de apoyo atornillada es su mejor opción cuando se trata de hacer que una bañera sea segura para personas mayores.
Obtenga más información sobre las barras de apoyo con ventosa aquí.
Barras de apoyo integradas
Me encantan las nuevas barras de apoyo integradas.
Combinan una barra de apoyo estándar con mini estanterías, portarrollos, jaboneras, toalleros, etc.
Los fabricantes se están volviendo muy creativos al integrar la función de una barra de apoyo con productos que ya usa en el baño.
Aquí hay un ejemplo de una barra de apoyo que está integrada con un estante para darle una idea de cómo lo están haciendo.
Moen fabrica este producto en particular. Se puede instalar en cualquier ángulo y soportará hasta 250 libras de peso.
Moen dice que el peso que soportará aumenta a 500 libras si la barra de apoyo se sujeta a un montante o cuando se instala en la pared de la bañera con anclajes SecureMount (se venden por separado).
Si las barras de apoyo no son adecuadas, entonces podemos recomendar un elevador de bañera que es básicamente un asiento mecánico que se coloca en la bañera y puede bajarlo y subirlo usando un control remoto.
Hacer una bañera menos resbaladiza
Lo ideal es que también desee asegurarse de que el suelo de una bañera (o ducha) no esté resbaladizo y puede hacerlo fácilmente con alfombrillas de baño o adhesivos para bañera.
Sillas de ducha y bancos para bañera
Otra característica adicional que quizás desee utilizar es una silla para la ducha o un banco para la bañera.
Hay muchas variedades diferentes y la que elijas depende de sus discapacidades físicas.
Lea más sobre los que recomendamos aquí.
Grifo de ducha de mano
Una de las modificaciones de baño más fáciles que puede hacer para que un baño sea más seguro es un grifo de ducha de mano.
Son fáciles de instalar y pueden ser extremadamente útiles para los adultos mayores.
Alfombrillas de baño antideslizantes
Por supuesto, querrá asegurarse de que el piso exterior de la bañera también sea antideslizante y puede remediarlo fácilmente simplemente colocando una alfombra de baño antideslizante como las que recomendamos aquí.
En conclusión
Hacer estos simples cambios en el área de la bañera puede contribuir a que la bañera sea más segura para usted o sus seres queridos mayores.